Il cancro intestinale è uno dei tumori maligni più frequenti: in Svizzera ogni anno viene diagnosticato a 3'800 persone, vale a dire che ogni giorno ci sono 10 nuovi malati di cancro intestinale. In Svizzera questa malattia provoca 1'600 decessi l’anno. Tra i casi di morte in seguito a cancro, il cancro intestinale è al terzo posto in ordine di frequenza, e colpisce più uomini che donne.
La prevenzione e la diagnosi precoce riducono il rischio del cancro intestinale e aumentano le possibilità di guarigione: perciò la Lega svizzera contro il cancro e la Società Svizzera dei Farmacisti lanciano la campagna di prevenzione.
Il cancro intestinale è una malattia che si sviluppa lentamente. Possono passare più di 10 anni prima che si facciano notare i primi sintomi. Spesso in un primo momento si tende a non prendere in seria considerazione segnali di allarme, quali sangue nelle feci, perdita di peso inspiegabile, dolori addominali, stimolo all’evacuazione senza un’evacuazione effettiva e alterazione dell’abituale ritmo di evacuazione. Pertanto nella maggior parte dei casi il cancro intestinale è diagnosticato troppo tardi, mentre sarebbe possibile proteggersi grazie a qualche semplice accorgimento.